Çilek, üretim ve tüketim değerleri bakımından üzümsü meyve grubu içerisinde birinci sırada yer almaktadır. Çilek yetiştiriciliği, ülkemizde son 50 yılda sürekli artış eğilimi göstererek 2021 yılı TÜİK verilerine göre 669 bin tona ulaşmıştır. Dünya çilek üretiminde 5. sırada yer alan Türkiye, ihracatta ise 12. sırada yer almaktadır.
Başarılı çilek yetiştiriciliğinin temelini sağlıklı ve doğru fide ile yapılan yetiştiricilik oluşturmaktadır. İlimiz, toprak ve iklim özellikleri sayesinde çilek fidesi üretimi açısından elverişli bir konuma sahiptir.
Develi İlçesinde sertifikalı çilek fidesi yetiştirilen sahalarda incelemelerde bulunan İl Tarım ve Orman Müdürü Mustafa Şahin, " Türkiye'den 5 bin km uzakta bulanan Etiyopya'ya çilek fidelerini ilimizden gönderiyoruz. Etiyopya'ya gönderilecek toplamda 1 milyon adet fidenin ilk partisi olan 300 bin adet fide gönderildi. Önümüzdeki günlerde geri kalan fidelerde gönderilecek. Özelikle Erciyes Dağından dolayı İlimizde bulunan tüflü topraklar çilek fideleri için doğal köklendirme ortamı sunmaktadır. Bu topraklarda yeni oluşan fidelerin kökleri iyi gelişmekte ve bol saçak kök yapmaktadır. 2021 yılında 25 milyon adet çilek fidesi yetiştirilmiş olup, 2022 yılı içerisinde yaklaşık 35 milyon adet fide beklenmektedir. Üretilen fideler, yurtiçi ve yurt dışında yoğun rağbet görmekte olup özelikle Etiyopya, Mısır, Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti, Azerbaycan, Kazakistan ve Türkmenistan gibi ülkelere ihraç @edilmektedir. Kayseri çilek fidesi yetiştiriciliği konusunda marka bir şehir olup hedefimiz bu sayıları daha yukarılara çıkarmak olacaktır." ifadelerini kullandı.